650#Cacaito´emonte (Herrania cf. Albiflora) F Sterculiaceae (Malvaceae,)
#Cacaito de monte Herrania cf. Albiflora F Sterculiaceae
. Sterculioideae, según la última versión del Sistema de clasificación APG, APG III ha pasado a formar
parte de Malvaceae12
como subfamilia. Antiguamente se consideraba distinta de las malváceas y era
denominada Sterculiaceae, cuyo nombre proviene de uno de sus
géneros: Sterculia.
Según la circunscripción tradicional, Sterculiaceae, Malvaceae, Bombaceae y Tiliaceae comprendían
el "núcleo Malvales" en el Sistema de Cronquist y la estrecha
relación entre estas familias se reconoce generalmente. Sin embargo,
Sterculiaceae se separa de Malvaceae sensu
stricto debido a la suave superficie de los granos de polen y
las anteras biloculares.
Numerosos estudios filogenéticos revelaron que Sterculiaceae,
Tiliaceae y Bombacaceae como se definían tradicionalmente son cladísticamente polifiléticos,
por lo que el estatus de cada una de las familias era incierto. El sistema de clasificación APG y APG II reunieron Bombacaceae,
Malvaceae sensu stricto, Sterculiaceae y Tiliaceae en una
circunscripción más amplia de Malvaceae, es decir, Malvaceae sensu lato.
Según este punto de vista, los taxones anteriormente clasificados en
Sterculiaceae se encuentran en las subfamilias Byttnerioideae, Dombeyoideae, Helicteroideae y
Sterculioideae de Malvaceae sensu lato.3
Sterculiaceae fue reconocida como familia por la mayoría de
los sistemáticos; en su sentido tradicional incluía alrededor de 70 géneros4 (Géneros de la familia), totalizando
unas 1500 especies de árboles y arbustos tropicales. Entre ellas Theobroma
cacao y Cola
acuminata, además de muchas especies utilizadas por su madera.
Sterculioideae está
compuesta por 12 géneros y unas 430 especies de distribución pantropical, son
árboles y arbustos tanto perennes como caducifolios cuyas
especies están caracterizadas pr sus flores sin
pétalos (apétalas), sin epicaliz, y por la presencia de un cáliz carnoso,
usualmente petaloideo y gamosépalo. No presentan tampoco estaminoideos pero
tienen una columna estaminal monadelfa (o sea, con todos los estambres unidos
entre sí) y gineceos y frutos apocárpicos, o sea, con los carpelos separados. Las
flores son típicamente monóicas: existen flores femeninas y masculinas en la
misma planta.5
En Venezuela los aportes al conocimiento del género Herrania han
sido escasos; su estudio se inició con Aristeguieta (1973), quien da
información general en la descripción del género, especificando el número de
especies. Luego, en algunos inventarios florísticos que se realizaron en
ciertas localidades del país (Bono 1996; Smith et al. 1996),
se reporta la especie Herrania albiflora, señalando una breve
descripción botánica y ubicación geográfica. Huber et al. (1998)
hacen referencia a la presencia del género en la flora venezolana reportando
tres especies. Aristeguieta (2003), en su estudio dendrológico de la flora de
Venezuela, señala a las especies Herrania camargoana y Herrania
lemniscata.
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