Vernonia es
un género de
cerca de 1000 especies de arbustos perteneciente a la familia Asteraceae. Algunas especies son comestibles y
tienen gran valor económico. Se las conoce por tener unas flores con un color
púrpura intenso. El género fue nombrado en honor del botánico inglés William
Vernon. Por la gran cantidad de especies hay numerosos subgéneros y
subsecciones para dividir este gran género en pequeños grupos.2
Son hierbas anuales o
perennes, arbustos o árboles, erectos a escandentes, ramas
frecuentemente estriadas, pubescentes o glabras. Hojas alternas, simples,
caulinares. Capitulescencias de
cimas escorpioides, corimbos o panículas, a veces condensadas en fascículos
densos o glomérulos, terminales o axilares; capítulos discoides, con 3–100
flósculos, frecuentemente abrazados por brácteas foliáceas; involucros
campanulados a cilíndricos; filarias en 3–6 series, imbricadas, graduadas, las
internas largas, ocasionalmente caedizas, las exteriores más cortas y
persistentes; receptáculos planos o subconvexos; corolas tubulares, regulares,
5-lobadas, frecuentemente resinoso-punteadas, blancas, rosadas o purpúreas;
estambres 5, las anteras apendiculadas en el ápice, sagitadas en la base;
estilos alargados, normalmente bien exertos, con tricomas agudos en la
superficie exterior. Aquenios turbinados a
cilíndricos, acostillados o angulados, pubescentes o glabros; vilano de cerdas
delgadas o escamas, en 2 series, la serie exterior generalmente mucho más corta
y ligeramente aplanada.1V. galamensis es
usado como aceite de semilla en el este de África
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