E570
Son arbustos aromáticos, que alcanzan un
tamaño de 2-4 m de altura, o un pequeño árbol; con las ramas de la
inflorescencia y cáliz hispídulos; hojas opuestas, de 3-5 folíolos,
éstos peciolulados, lanceolados a aovados o rómbico-aovados, de 3-13 cm, agudos
a largamente acuminados en el ápice, brillantes en el haz; pétalos obovados a
aovados, de 3-3,5 mm; ovario ovoide u oblongo-elipsoidal, hispídulo; estigma
sentado o estipitado; el fruto es una drupa oblongo-ovoidea,
a veces elipsoidal, a menudo estrechada en la base en forma de cuello, de 6-14
mm, negra.
Los troncos de las especies de Amyris exudan elemí, un tipo de bálsamo ( oleorresina )
que contiene sesquiterpenos y triterpenos tales
como α- y β-amirina entre
otros componentes.1
Se utiliza medicinalmente y en lacas. La madera se utiliza a menudo para
antorchas y leña. Su alto contenido en resina hace que se queme incluso cuando
está verde. Además, la madera es dura, pesada, de cerca de grano que puede
tomar un alto pulimento, y seca la madera repele a las termitas .
Los aceites esenciales que contienen cariofileno, cadineno y cadinol son
extraídos de A. balsamifera y A. elemifera. Estos se utilizan en
barnices , perfumes , medicinas, cosméticos , jabones , e incienso.2
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